Marcus Aurelius, filosoffen på den romerske kejsertrone, er en tragisk herskerskikkelse. På trods af sin lidet krigeriske natur måtte han det meste af sin kejsertid 161-180 e. Kr. føre anstrengende krige med barbarfolk nord fro Donau, og i tilgift til feltlivets strabadser blev han i stigende grad plaget af en pinefuld sygdom. Hans værk Selvbetragtninger viser hvordan kejseren bestandig var o...